Kučanu najvišje romsko priznanje
Berlin, 22. maja 2003
Milan Kučan je na Festivalu Romov in Sintijev, kamor je prispel po pričanju v Haagu v procesu proti Slobodanu Miloševiću, obtoženega vojn in etničnih čiščenj v nekdanji Jugoslaviji, v berlinski Hiši kultur prejel najvišje romsko nagrado "Zlato kolo".
Priznanje podeljuje Svet Romov v Berlinu za vztrajno podporo ljudstvu, ki ga je Evropa v preteklosti krvavo zatirala in iztrebljala. Poleg Milana Kučana sta nagrado prejela tudi finska predsednica Tarja Haalonen in ameriški človekoljub George Soros. Pred vročitvijo priznanja je o Milanu Kučanu spregovoril podpredsednik srbske vlade Žarko Korać.
Festival, ki je posvečenem šestdeseti obletnici ustanovitve ciganskega oddelka v koncentracijskem taborišču Auschwitz, je odprla nekdanja predsednica nemškega parlamenta Rita Süssmuth, udeležujejo pa se ga Romi iz 26 evropskih držav.
"Prijetno sem presenečen nad pozornostjo, ki ga je bilo deležno moje delo za dostojanstvo, pravice, pa tudi dolžnosti Romov," je v zahvali dejal Milan Kučan. "Zdaj živimo v upanju in veri, da bo Evropa znala in zmogla živeti v vsej svoji različnosti in z vsemi svojimi posebnostmi, med katerimi je romska kultura eden od biserov. To bi bila in to bo močna in bogata Evropa, mirna in varna, pestra in enotna, prijazna vsem svojim državljanom. Vanjo verjamem in zanjo se mi zdi vredno truditi.
Prihajam iz Slovenije in ponosen sem nanjo tudi zato, ker je pozorna do življenja Romov. Spoštovanje različnosti je močnejše od nestrpnosti do drugačnih, solidarnost trdnejša od zapiranja vase. Takšna država ima dobro prihodnost," je med drugim poudaril Milan Kučan.